Causas del retraso de la menstruación
El retraso de la menstruación no siempre está asociado a una enfermedad. Un retraso puede significar que la concepción se ha producido y el embrión ha entrado en el útero, por lo que no es necesario descartar su capa superficial.
En este caso, la prueba de embarazo es positiva. El retraso de la menstruación con una prueba de embarazo negativa también puede ser un fenómeno fisiológico en algunos casos.
Existen las siguientes causas fisiológicas del retraso de la menstruación con una prueba de embarazo negativa:
- El inicio de la menstruación en las niñas es un periodo en el que el ritmo menstrual aún no está establecido, dura de 1 a 2 años y no requiere tratamiento;
- Periodo de lactancia posparto – durante los primeros 6 meses después del parto, la hormona prolactina sigue dominando el cuerpo femenino, lo que no sólo estimula la creación de leche materna, sino que también prolonga la segunda fase del ciclo, retrasando la menstruación;
- La premenopausia – cambios relacionados con la edad (después de los 45 años) asociados a un cambio en la sensibilidad de los receptores (terminaciones nerviosas a través de las cuales se realiza la acción de las hormonas) a las gonadotropinas o al agotamiento de los folículos en los ovarios, es el período de transición natural entre la edad reproductiva y la menopausia o la menopausia (cese completo del ciclo menstrual y pérdida de la función reproductiva).
Todas las demás causas se consideran una violación o patología
Las causas del retraso menstrual pueden ser tanto patologías crónicas o agudas como factores adversos permanentes o temporales. Los factores adversos suelen provocar un retraso de la menstruación de 1 a 2 ciclos, mientras que en presencia de la enfermedad, la menstruación se retrasa permanentemente o los retrasos se repiten periódicamente.
Esto se debe a que un factor adverso, para causar un retraso en el ciclo, debe ser muy fuerte o influir durante mucho tiempo. Además, la presencia de factores adversos no significa que una mujer vaya a tener necesariamente un retraso de la menstruación, su presencia simplemente aumenta el riesgo de un flujo tardío. Las enfermedades y patologías suelen ir acompañadas de otros síntomas.
Las causas patológicas del retraso de la menstruación incluyen:
- infección
- envenenamiento
- daño
- trastornos nutricionales
- tumores productores de hormonas
- insuficiencia de las glándulas endocrinas
- hiperprolactinemia funcional
- enfermedades inflamatorias crónicas de los órganos genitales
- síndrome de ovario poliquístico
- síndrome de caquexia ovárica
- infantilismo sexual
- el aborto
- enfermedad mental
- tomar determinados medicamentos (neurolépticos, antidepresivos, fármacos que afectan a los procesos cerebrales, anticonceptivos, fármacos utilizados antes de la fecundación in vitro o FIV)
Factores que pueden contribuir al retraso de la menstruación:
- estrés (físico o psico-emocional))
- el cambio climático
- riesgos laborales
- las malas condiciones de vida
- hipovitaminosis
- enfermedad hepática crónica, enfermedad renal
- trastornos metabólicos (diabetes)
Infección
Las infecciones interfieren con el ciclo menstrual en varios casos. La infección puede afectar a los centros reguladores superiores del ciclo menstrual, e incluso tras la infección del sistema nervioso central (cerebro) en la infancia, las consecuencias en forma de efectos residuales pueden afectar a la función menstrual en la adolescencia.
Por lo general, estas infecciones van seguidas de una insuficiencia hipofisaria o de un síndrome de hipopituitarismo (insuficiencia hormonal hipofisaria). Tras el inicio de la menstruación en las niñas, el ciclo puede prolongarse periódicamente y la menstruación puede retrasarse si la infección previa ha provocado una brecha en la producción cíclica de las hormonas gonadotrópicas hipofisarias.
Lo mismo puede ocurrir en las mujeres si la infección se produjo después de que se estableciera el ciclo menstrual.
Las siguientes infecciones conducen a la insuficiencia de la hormona hipofisaria:
- la gripe;
- tifoidea;
- encefalitis vírica;
- la sífilis;
- la malaria;
- tuberculosis.
Si la infección afecta al cerebro, se denomina neuroinfección. En el periodo agudo, intervienen neurólogos y especialistas en enfermedades infecciosas, y luego, si hay efectos residuales, se lleva a cabo la rehabilitación y el tratamiento sintomático.
Aunque el sistema nervioso central y el sistema hipotálamo-hipofisario no se vean directamente afectados por la infección, con cualquier proceso infeccioso grave que agote rápidamente el organismo, puede producirse un fallo del ciclo menstrual y un retraso de la menstruación.
En este caso, la menstruación se retrasa debido a un deterioro de la circulación sanguínea en uno o varios eslabones de la cadena hipotálamo-hipófisis-ovario-útero. Además, cualquier infección activa las glándulas suprarrenales.
Producen más cortisol, la hormona del estrés. Esta hormona tiene un efecto antiinflamatorio, pero empeora el metabolismo. La estimulación de la función suprarrenal también aumenta la producción de hormonas sexuales masculinas en las glándulas suprarrenales. Este factor también contribuye al retraso de la menstruación.
Envenenamiento-intoxicación
La intoxicación es el envenenamiento de cualquier sustancia que, al igual que una infección, puede afectar a diversas partes del sistema reproductor femenino. La intoxicación también incluye las sustancias nocivas con las que una mujer entra en contacto debido a sus actividades profesionales. También se considera envenenamiento el hecho de tomar por error diversas sustancias químicas o abusar del alcohol.
Daños cerebrales
Los daños en el cerebro (lesión cerebral traumática) pueden interrumpir el suministro de sangre a la zona hipotálamo-hipofisaria, dañando las zonas que producen hormonas y provocando una insuficiencia hipofisaria. Los traumatismos en esta zona también incluyen la cirugía y la exposición a la radiación.
Los trastornos traumáticos también pueden incluir la pérdida severa de sangre durante el parto, lo que lleva a comprometer el suministro de sangre a la glándula pituitaria y el desarrollo de su deficiencia hormonal. Si este es el caso, el ciclo menstrual puede retrasarse después del parto, mientras que la menstruación será escasa y corta.
Trastornos nutricionales
Tanto la nutrición excesiva como la insuficiente conducen fácilmente a una violación del ciclo menstrual en forma de su retraso. Si una mujer sigue una dieta, limitando mucho las proteínas y las grasas, hay dificultades con la producción de hormonas. Se sabe que son sustancias proteicas que también contienen colesterol.
Un gran número de vitaminas y oligoelementos son necesarios para la formación de hormonas y enzimas, la maduración de los folículos y el crecimiento del endometrio. Su carencia provoca una ralentización de todos los procesos cíclicos, por lo que la menstruación se retrasa primero y luego puede desaparecer por completo.
Un grado extremo de trastorno alimentario con obsesión por perder peso se denomina anorexia nerviosa mental. En este trastorno, que se considera psicológico, la producción de hormonas gonadotrópicas hipofisarias desciende bruscamente, por lo que los ovarios dejan de segregar hormonas y se produce una insuficiencia ovárica.
Obesidad
En la obesidad, las anomalías menstruales se producen por un mecanismo diferente. Cuanta más grasa, más hormonas estrogénicas se producen en el cuerpo (la conversión de las hormonas sexuales masculinas en estrógenos se produce en el propio tejido graso).
Al mismo tiempo, los niveles de hormonas masculinas aumentan porque la obesidad libera mucha insulina (es necesaria para la absorción de la glucosa), lo que a su vez aumenta la producción de andrógenos (hormonas sexuales masculinas). A menudo, la obesidad se observa después del parto, lo que también se debe a los cambios hormonales.
Los niveles elevados de estrógenos y andrógenos impiden el proceso de ovulación porque interfieren en la producción de la hormona luteinizante. Además, los niveles de estrógeno constantemente elevados interfieren con la producción de FSH y la maduración de los folículos. Los niveles elevados de andrógenos alteran el equilibrio de las hormonas femeninas y su efecto sobre los ovarios y el útero.
Tumores productores de hormonas
Los tumores productores de hormonas son un grupo de células de las glándulas endocrinas que secretan hormonas de forma autónoma sin responder a la acción inhibidora o estimuladora de otras glándulas. Un exceso de cualquier hormona en el cuerpo conduce inevitablemente a una violación de la producción cíclica de otras hormonas.
Un tumor productor de hormonas se llama adenoma (un adenoma es un tumor de tejido glandular).
El adenoma hipofisario puede provocar las siguientes patologías que causan el retraso de la menstruación:
- Hiperprolactinemia
– Causada por la producción excesiva de la hormona prolactina (estimula la producción de leche materna – lactancia);
- Enfermedad de Cushing:
-Se desarrolla si el tumor segrega la hormona adrenocorticotrópica (ACTH), cuyo nombre significa literalmente «hormona dirigida a la corteza suprarrenal», es decir, que estimula la producción de cortisol (hormona del estrés) y de hormonas sexuales masculinas (andrógenos));
- Acromegalia y gigantismo:
-Se producen cuando el tumor segrega la hormona del crecimiento (hormona somatotrópica), mientras que el gigantismo (crecimiento excesivo) se desarrolla en la adolescencia y la acromegalia (agrandamiento de los huesos del cráneo, las manos y los pies) en las mujeres adultas.
En el caso de los tumores hipofisarios, hay simultáneamente una deficiencia de una hormona y un exceso de la otra, lo que se explica por la compresión de las zonas vecinas por el tumor, que producen hormonas completamente diferentes.
Con todas las patologías anteriores, la producción de FSH y LH se ve afectada. Esto se manifiesta en su producción irregular y/o en una rápida disminución de su producción. Como resultado, el bucle puede no sólo no funcionar, sino no arrancar en absoluto.
El adenoma suprarrenal puede dar lugar a los siguientes síndromes, que provocan el retraso de la menstruación:
- El síndrome de Cushing es un tumor que produce cortisol de forma independiente (los niveles de ACTH son bajos, a diferencia de la enfermedad de Cushing );
- Síndrome viril: causado por un tumor que produce hormonas sexuales masculinas, lo que provoca la aparición de características masculinas en la mujer (voz gruesa, barba, físico masculino).
En estos trastornos, se observan niveles elevados de estrógenos. Por ello, el proceso de ovulación y la producción de FSH se ven afectados.
Los siguientes tumores ováricos productores de hormonas pueden provocar un retraso del ciclo:
- El folículo piloso es un tumor que segrega estrógenos.
También se llama adenoma folicular de Graaff porque se desarrolla a partir de un folículo que no se ha roto a tiempo. El foliculoma puede aparecer a cualquier edad, pero en el 50% de los casos se produce en mujeres menopáusicas. Si se observa en las niñas, suele asociarse a una pubertad temprana (precoz). El foliculoma puede ser benigno o maligno.
- El androblastoma es un tumor de ovario que segrega hormonas sexuales masculinas.
Los síntomas son similares a los del síndrome viril.
- Quiste del cuerpo lúteo
Se produce después de la ovulación, cuando el cuerpo lúteo actúa durante más tiempo del habitual (más de 14 días), liberando progesterona, lo que aumenta la duración de la segunda fase de los ciclos. La causa exacta de la persistencia (conservación) del cuerpo lúteo no se conoce bien. Se supone que el quiste se produce cuando hay un exceso de hormona luteinizante.
Hiperprolactinemia funcional
La hiperprolactinemia funcional es la causa más común de retraso de la menstruación. Se denomina funcional en los casos en que no hay prolactinoma. La hormona hipofisaria prolactina reacciona ante casi cualquier estrés, por lo que se la denomina la hormona del estrés (no sólo para las mujeres, sino también para los hombres).
Actúa casi como la adrenalina: reacciona a los niveles bajos de glucosa, aumenta los niveles de glucosa en la sangre y estimula indirectamente la liberación de insulina. Además, la prolactina altera el comportamiento alimentario aumentando el apetito.
El efecto más perjudicial de la prolactina es sobre el ciclo menstrual, contribuyendo a alargar el funcionamiento del cuerpo amarillo, por lo que la menstruación se retrasa.
Las causas de la hiperprolactinemia funcional son las siguientes
Fisiológicos
- embarazo
- lactancia
- sueño
- relaciones sexuales
- dieta proteica
- estrés mental
- sobrecarga física y mental
- inanición
- cualquier intervención médica o quirúrgica
Farmacológicos:
- toma de anticonceptivos orales combinados (AOC)
- fármacos para reducir la presión arterial (reserpina)
- antidepresivos
- alucinógenos
- anfetamina
- haloperidol y otros medicamentos
Patológicos:
- deficiencia de hormonas tiroideas y suprarrenales
- enfermedades hepáticas y renales
- niveles elevados de estrógenos
- neuroinfecciones y dolor de garganta crónico
Disfunción tiroidea
La disfunción tiroidea se refiere a un exceso de hormonas producidas por la glándula tiroides o a una deficiencia. Ambas afecciones provocan el retraso de la menstruación porque alteran el equilibrio de las hormonas en los distintos niveles del sistema reproductor de la mujer.
El hecho es que existe una relación inversa entre todos los órganos endocrinos. La glándula tiroides, sin tener un efecto directo sobre el ciclo menstrual, hace que se retrase debido a una violación de la conexión entre ella y la glándula pituitaria, y luego entre la glándula pituitaria y los ovarios.
Con la deficiencia de la hormona tiroidea, se producen los siguientes cambios hormonales:
- Hiperprolactinemia: se produce un aumento de los niveles de prolactina debido a la presencia de un mecanismo de retroalimentación entre el tiroides y el sistema hipotálamo-hipofisario. Cuando el nivel de hormonas tiroideas desciende por debajo de un nivel aceptable, se estimula la producción de tireolidina, una hormona hipotalámica (su nombre significa literalmente «disparador de tiroides») que estimula la hipófisis, que a su vez segrega dos hormonas a la vez. Una de ellas, la hormona tirotropa (TSH), actúa directamente sobre la glándula tiroides, haciendo que segregue más hormonas, y la otra hormona es la prolactina.
- Los niveles bajos de FSH y LH son el resultado de niveles altos de prolactina.
- Niveles altos de andrógenos – aumenta la parte libre de las hormonas en la sangre debido a una deficiencia de la proteína que une las hormonas sexuales (se libera en el hígado bajo la influencia de las hormonas tiroideas). Esto se manifiesta como síndrome masculino.
- Elevación de estrógenos – también se desarrolla debido a una deficiencia de la proteína que une las hormonas sexuales, con el resultado de que el efecto de los estrógenos libres en los órganos sexuales se incrementa y la ovulación se altera (no se produce).
Los niveles elevados de hormonas tiroideas provocan los siguientes cambios hormonales:
Aumento de los estrógenos:
- aumento de los estrógenos unidos a proteínas (la misma proteína que une las hormonas sexuales en el hipertiroidismo está aumentada) y disminución de los estrógenos libres. Al mismo tiempo, la gravedad de los efectos estrogénicos sobre el cuerpo y el útero disminuye, ya que sólo el estrógeno libre puede afectar a los órganos.
Aumento de los niveles de LH:
- el nivel inicialmente alto de LH no permite que se produzca el pico de esta hormona, que provoca la ovulación.
Disminución de los niveles de FSH.
- la glándula pituitaria reacciona ante el alto nivel de estrógenos «ligados» y deja de segregar FSH mediante un mecanismo de retroalimentación (cuanto más alto es el estrógeno, menos se necesita la FSH y viceversa).
Enfermedades inflamatorias crónicas de los órganos genitales
La inflamación crónica de los órganos genitales internos de la mujer (aunque el tracto urinario también suele verse afectado) interfiere en el proceso de ovulación y/o modifica el endometrio en preparación para el embarazo.
La endometritis crónica se denomina endometritis crónica. El proceso inflamatorio es desencadenado y mantenido por la infección, pero la causa principal del retraso de la menstruación son los cambios anatómicos.
Estos cambios se caracterizan por el engrosamiento del endometrio, las arterias se ocluyen, las glándulas se hacen más pequeñas y se desarrollan fusiones de la mucosa (sinequias), que pueden provocar la cicatrización de la cavidad uterina, interfiriendo en la salida de la sangre menstrual.
El retraso de la menstruación en la endometritis crónica puede estar relacionado con los siguientes factores:
Deterioro de la sensibilidad de las células del endometrio a las hormonas:
- a pesar de los niveles normales o incluso elevados de hormonas sexuales, el endometrio crece más lentamente y a menudo no experimenta los cambios de segunda fase necesarios, por lo que la menstruación se retrasa, produciéndose cuando el grosor del endometrio y la profundidad del riego sanguíneo ya no responden.
Abortos tempranos:
- debido al insuficiente engrosamiento del endometrio en la endometritis crónica, el inicio del embarazo se interrumpe en pocas semanas. El sangrado resultante se percibe a menudo como un retraso de la menstruación.
Una vez que el ciclo se retrasa, se observa una hemorragia marcada porque la inflamación también interfiere con la capacidad de regeneración e interfiere con la contracción uterina (el tono uterino se reduce).
En la inflamación crónica de los apéndices (inflamación ovárica), su túnica albugínea se engrosa, lo que interfiere en el proceso de ovulación. Además, la inflamación crónica altera la circulación sanguínea local, la sensibilidad de los receptores ováricos a las gonadotropinas disminuye y, en consecuencia, la producción de hormonas sexuales femeninas no se estimula lo suficiente. La ovulación tardía provoca un retraso en la menstruación.
Enfermedades como las aftas (candidiasis) y las infecciones de transmisión sexual (gonorrea, clamidia) sólo pueden provocar un retraso del ciclo si hay daños graves en los apéndices (ovarios). En este caso, la producción de hormonas puede verse alterada y la ovulación puede retrasarse o no producirse.
Muchas infecciones de transmisión sexual (ITS) provocan adherencias e interfieren en la introducción del embrión en el útero. Esto significa que la causa del retraso de la menstruación con las ITS no será la propia infección, sino sus consecuencias: cambios anatómicos en el útero, los ovarios y las trompas de Falopio (durante el proceso de adhesión en la trompa, el óvulo fecundado puede penetrar en la pared de la trompa y se producirá el aborto de las trompas de Falopio).
Los cambios más pronunciados en el útero y los ovarios se producen en la tuberculosis genital (sexual), mientras que la menstruación se retrasa debido a las consecuencias de la endometritis crónica y la inflamación de los apéndices, así como en un contexto de envenenamiento grave del cuerpo en la tuberculosis.
Infantilismo
El infantilismo sexual (subdesarrollo) surge en la pubertad si el tamaño del útero y los ovarios no se corresponde con la edad. En estas niñas, la menstruación se retrasa periódicamente tras el inicio de la misma. Son raros e infrecuentes. Esto se debe al subdesarrollo del endometrio y a los bajos niveles de hormonas sexuales debido al subdesarrollo del tejido ovárico.
Síndrome de ovario poliquístico
El síndrome del ovario poliquístico es un ovario alterado que desarrolla múltiples quistes, que son folículos inmaduros con una cápsula engrosada. Esta patología se desarrolla debido a un defecto en las enzimas que deben asegurar la conversión de andrógenos en estrógenos. Como resultado, se liberan muchas hormonas sexuales masculinas en los ovarios, lo que interrumpe el proceso de ovulación y el ciclo se prolonga (por mucho).
Síndrome de agotamiento ovárico prematuro
Las mujeres de entre 35 años y 37 años suelen mostrar los signos de la menopausia que deberían producirse al menos 10 años después. Esto se llama síndrome de agotamiento ovárico prematuro.
De hecho, el agotamiento ovárico prematuro es el fallo prematuro de los ovarios, es decir, la pérdida de su función de formación de folículos y de secreción de hormonas. Esto se debe al consumo temprano de los folículos primordiales, que están presentes en la niña desde su nacimiento y que son «liberados» cada mes por los ovarios.
Las causas del agotamiento ovárico prematuro pueden ser:
- un factor hereditario: se observa con más frecuencia en las mujeres si sus madres tuvieron una menopausia temprana,
- daño a los ovarios – puede ser durante el embarazo (es decir, inicialmente el número de folículos primarios en el nacimiento es menor), después de la cirugía (extirpación parcial de los ovarios), infecciones anteriores, la exposición a las drogas, la radiación;
- falta de «descanso» ovárico – si el cuerpo de la mujer no tiene una función reproductiva, los ovarios no tienen un período de «descanso» (9 meses de embarazo y al menos 2 meses de lactancia para un niño), desperdician óvulos.
En todos los casos, con el agotamiento prematuro, se libera mucha FSH, pero la ovulación no se produce, se retrasa (los folículos restantes no son capaces de madurar), por lo que todo el ciclo se prolonga y la menstruación se retrasa.
Aborto
Después del aborto, se observa una insuficiencia hormonal temporal en todos los casos, especialmente si se recurre a la interrupción médica del embarazo. Los fármacos que se recetan para interrumpir el embarazo provocan los mismos cambios en el organismo que antes del parto, alterando el fondo hormonal.
El fármaco se une a los receptores de la progesterona y no permite que se produzcan sus efectos. Como resultado, se bloquea la acción promotora del embarazo de la progesterona. En cambio, los efectos competitivos de otras sustancias, en particular las prostaglandinas y los estrógenos, que aumentan la contracción uterina, comienzan a prevalecer, dando lugar al aborto.
Así es como actúa el fármaco mifepristona. No suele causar un desequilibrio hormonal porque actúa a nivel de los receptores sensibles, pero es capaz de interferir con las hormonas suprarrenales.
La intervención en la esfera hormonal siempre requiere una recuperación. Suele durar unos 30 días, y el ciclo después de la interrupción médica del embarazo es ya con ovulación normal, con un retraso de 30 días.
Si el fármaco se ha tomado como medida de emergencia para protegerse de un embarazo no deseado (con relaciones sexuales sin protección), la mujer observa el manchado después de tomar el fármaco, pero la menstruación propiamente dicha suele aparecer con cierto retraso (unos 7 – 14 días).
Al mismo tiempo, incluso el uso de la anticoncepción de emergencia no garantiza el inicio del embarazo, por lo que el retraso puede deberse no sólo a un cambio de fondo hormonal, sino también a un embarazo en desarrollo.
Si la interrupción del embarazo requiere una intervención quirúrgica, como un legrado uterino, existe el riesgo de dañar los receptores sensibles del endometrio (endometrio) y estimular la liberación de prolactina, lo que provoca un retraso de la menstruación.
Enfermedades mentales
Los trastornos mentales (esquizofrenia, epilepsia, depresión) se producen como resultado de una actividad alterada de la corteza cerebral. En el cerebro, surgen áreas o regiones excesivamente activas en un estado depresivo.
La actividad y la inactividad están determinadas por el número de neurotransmisores, sustancias que transmiten una señal de una célula nerviosa a otra. Los mismos neurotransmisores transmiten señales de la corteza al hipotálamo, que a su vez regula la liberación de hormonas hipofisarias.
Los trastornos psiquiátricos pueden provocar un retraso del ciclo si existe un claro desequilibrio hormonal debido a los centros superiores de regulación del ciclo menstrual. El tratamiento de estas afecciones lo lleva a cabo un psiquiatra.