Resumen del mujer embarazada
El embarazo es el periodo en el que un óvulo es fecundado por un espermatozoide, creando una nueva célula, llamada cigoto, que acaba desarrollándose hasta convertirse en un nuevo organismo humano que nacerá.
El periodo de gestación humana es de una media de 40 semanas a partir de la fecha de la última menstruación (FUM) o 38 semanas después de la concepción. En este artículo, se considera que el primero es el inicio del embarazo.
Tipos de embarazo
El embarazo puede ser único o múltiple. Esta última se refiere a la concepción de dos o más fetos al mismo tiempo, o a la concepción de un único cigoto que, en una fase muy temprana del desarrollo, se divide en dos o más cigotos separados para formar dos fetos.
Si es lo primero, se producen mellizos, trillizos, cuatrillizos o quintillizos. En este último caso, nacen gemelos idénticos (o más múltiplos) porque tienen la misma composición genética. Mientras que los gemelos idénticos son bastante comunes, los múltiplos idénticos de orden superior son muy raros.
Trimestres del embarazo
▶ El embarazo se divide en tres trimestres que corresponden a etapas específicas de crecimiento y desarrollo del feto. En el primer trimestre, que abarca las primeras 12 semanas, el feto se concibe y toma forma desde el cigoto hasta las etapas de la vida embrionaria.
Durante este tiempo, se forman todos los órganos del feto. El feto se llama embrión durante las primeras 12 semanas después de la FUM.
▶ En el segundo trimestre, de la semana 13 a la 28, los órganos comienzan a aumentar de tamaño y a adoptar su forma característica. Las náuseas matutinas características del embarazo empiezan a remitir al principio o a mediados de este periodo.
Sin embargo, algunas madres experimentan dolor de espalda, calambres en las piernas o estreñimiento durante este periodo. La parte más emocionante de este trimestre es la aceleración cuando se sienten los primeros pequeños movimientos del feto.
▶ En la tercera, (de la semana 29 a la 40), el bebé empieza a crecer y a desarrollarse a un ritmo rápido. La madre puede sentir que le falta el aire cuando el útero con el bebé sube llenando la mayor parte del abdomen, empujando el diafragma y reduciendo la cavidad torácica. Pueden aparecer hemorroides, varices e incontinencia. Dormir se vuelve incómodo.
Al final de este periodo, el feto está a término y puede vivir de forma independiente fuera del útero. El útero se vuelve excitable y comienza a contraerse sin dolor entre la semana 28 y la 30. En algún momento, normalmente entre las semanas 37 y 42, comienza el parto y nace el bebé.
Complicaciones en el embarazo
El aborto espontáneo es más frecuente en el primer trimestre del embarazo. Otras complicaciones del primer trimestre son las hemorragias vaginales, el embarazo ectópico y las náuseas y vómitos excesivos.
Si la madre opta por las pruebas prenatales para detectar defectos genéticos en el bebé, descubrir los defectos fetales potenciales o confirmados puede causar un estrés considerable durante el resto del embarazo.
En el segundo trimestre, el riesgo de aborto disminuye drásticamente, pero aún puede producirse un parto prematuro. La diabetes gestacional, o el alto nivel de azúcar en sangre durante el embarazo, suele aparecer durante este periodo, al igual que la hipertensión inducida por el embarazo.
Las mujeres también pueden sufrir depresión durante el embarazo, lo que se conoce como depresión prenatal. Se trata de una enfermedad grave que puede interferir en la vida cotidiana.
En el tercer trimestre son posibles las complicaciones en forma de parto prematuro, hipertensión gestacional, desprendimiento o separación prematura de la placenta (antes de que nazca el bebé).
Durante el parto, la madre puede requerir una intervención quirúrgica para dar a luz al bebé por diversos motivos. La hemorragia posparto a veces complica el período posparto y está causada por la falta de contracción uterina, los restos de la placenta que quedan en el útero, una placenta adherida y varias otras causas.
La depresión posparto también afecta a un número importante de mujeres, al igual que las dificultades para amamantar.
Con menor frecuencia, aproximadamente una de cada mil mujeres desarrolla psicosis posparto. Se trata de una enfermedad mental grave que se considera una emergencia médica.
Atención médica durante el embarazo
Los cuidados prenatales regulares pueden ayudar a evitar o gestionar la mayoría de las complicaciones del embarazo. Por lo general, los médicos sugieren revisiones mensuales hasta el final del segundo trimestre, visitas quincenales hasta las 36 semanas y visitas semanales después.
Los análisis de sangre suelen realizarse para descartar la anemia, la diabetes y ciertas infecciones de transmisión sexual (ITS). En la actualidad, una ecografía en el primer, segundo y tercer trimestre suele formar parte de la atención prenatal rutinaria.
Salud durante el embarazo
Comer por dos no suele ser necesario siempre que la dieta sea sana y equilibrada. El ácido fólico en forma de vitamina prenatal es esencial para reducir el riesgo de espina bífida en el bebé, y un suplemento que contenga vitaminas y minerales ayudará a garantizar que la madre obtenga la cantidad suficiente durante el embarazo.
Aunque la ingesta de calorías está destinada a aumentar, no es necesario duplicarla. Las comidas pequeñas y frecuentes son las mejores para mantener los niveles de azúcar y energía en la sangre, al tiempo que se evita la incómoda sensación de saciedad.
La mayoría de los servicios sanitarios recomiendan evitar el alcohol durante el embarazo, así como el exceso de sal (añadida), el azúcar y los alimentos animales poco cocinados. Los productos lácteos y la leche sin pasteurizar se consideran un riesgo potencial para la salud, al igual que los quesos blandos como el Brie y el Camembert. También se recomienda que las mujeres limiten su consumo de cafeína. El límite es de unos 200 mg al día, que es la cantidad contenida en 12 gramos de café.
El aumento de peso durante el embarazo depende de la fase en la que se encuentre. En la mayoría de los casos, las mujeres con un embarazo normal de un solo bebé aumentarán entre 10 y 12 kg. No se recomienda hacer dieta durante el embarazo, pero las mujeres con obesidad probablemente harán bien en comer lo suficiente para mantener su peso.
Los ejercicios del suelo pélvico son beneficiosos para aumentar las posibilidades de un parto normal y para prevenir la incontinencia y el posterior descenso del útero o la vejiga después del parto.
El embarazo suele dificultar muchas cosas, como el ejercicio extenuante. Se suele recomendar el ejercicio regular para mantener la forma física durante el embarazo, pero debe adaptarse a las capacidades físicas de la madre.
La relajación, el descanso abundante y la planificación adecuada del parto y de la vida posterior con el nuevo bebé ayudarán a la madre a superar este periodo con ilusión y esperanza y a reducir las posibilidades de estrés emocional y depresión.
